국회 소통관 앞 지역신문 모음. ⓒ미디어오늘 자료사진

22대 총선에서도 지역 목소리가 배제됐다는 지적이 나왔다. 정치권이 구체적 정책보다 당선을 위해 지역 연고도 없는 후보자를 전략공찬하는 등 지역을 선거 수단으로 사용했다는 비판이다.

전국언론노동조합 지역협의회는 지난 12일 <심판의 총선은 끝났다. 이제는 지역의 시간이다> 성명을 통해 “모든 지역구 정당 후보들은 정권 심판, 이·조 심판 등 심판의 칼춤에 몰입했다”며 “지역 공약에선 오래 묵은 정책 과제거나 국회의원이 장담할 수 없는 공약만 반복됐다”고 비판했다. 지역에 연고도 없는 정치인을 전략공천하는 등 지역 무시 행태도 함께 지적했다. 언론노조 지역협의회에는 강원, 경인, 광주전남, 대구경북, 대전세종충남, 부울경, 전북, 제주, 충북 등 9개  지역의 협의회가 속해있다.

앞서 지역협의회는 총선 한 달여 전인 지난달 18일부터 각 지역의 시·도당과 후보자들에게 지역 언론 위기를 극복할 정책을 묻는 질의서를 보냈다. △지역민의 알 권리 보장을 위한 방법 △지역 재난을 보도하는 지역언론의 역할과 지원 방법 △지역 청년들에게 양질의 일자리를 제공하기 위한 지역언론의 역할 등 지역 미디어의 발전과 지역민의 알권리 보장 방안을 묻는 질문을 담았다.

그러나 집권여당인 국민의힘은 답하지 않았고, 더불어민주당은 중앙당의 모범 답안을 그대로 보낸 경우가 다수였다. 이를 두고 지역협의회는 “지역의 미디어 산업 구조와 노동 조건, 구체적으로 필요한 정책 등을 분석하고 제시한 후보자나 시도당은 찾아볼 수 없었다”고 지적했다. 이들은 “성실히 답변을 보낸 소수 정당들이 있었지만 이 정당 후보 다수가 원내 진입에 실패했다”며 이번 선거를 “기이한 선거”로 규정했다.

지역협의회는 “4419만 명의 전국 유권자 중 3586만 명의 지역 유권자는 그저 거대 양당이 각자 외치는 심판에 동의하는 숫자로만 보였는가”라고 했다. 이와 관련해 “22대 총선의 충남 지역 당선인 중 어떤 이가 사주의 편집권 침해로 망가진 지역언론 디트뉴스24를 언급했나. 경기 지역 당선인 중 어떤 이가 파주를 중심으로 한 출판노동자의 노동권 보장 요구에 응답했나. 2022년 기준 자연재난 피해가 가장 컸던 경북, 경기, 충남 지역 어떤 당선인이 지역 재난 예방과 안전에 대한 구체적인 정책을 내놓았는가”라고 물었다.

아울러 “지역 방송·신문·출판의 규제와 진흥 정책 모두가 중앙정부에 집중되어 있다”며 “지역구 의원이라면 지역의 구체적인 과제를 들고 국회에 입성해 중앙정부의 책임과 지방정부의 의무를 명확히 하면서 즉각 실현 가능한 지역 언론 정책을 내놓아야 할 것”이라고 강조했다.

지역헙의회는 이번 질의에 응답하지 않은 각 정당 당선인들을 향해 6월 22대 국회 개원 전 9개 지역협의회 의장과의 면담에 나서 답하지 못한 질의에 답하라고 촉구했다. 이번 국회에서 구성될 언론 관련 상임위(과학기술정보방송통신위원회·문화체육관광위원회)가 구성되는 즉시 여야 모든 위원들이 지역협의회 의장단과의 면담에 나설 것도 함께 요구했다.

* 이글은 2024년 04월 15일(월) 미디어오늘 윤유경 기자의 기사 전문입니다. 기사원문 보기 클릭

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