10년 전 4월, 그날의 오보로부터 자유로운 언론노동자는 없다. 우리가 써내려가는 한 단어, 한 줄의 기사가, 1초, 1분의 취재와 제작이 생명을 다루는 일임을, 그래서 한 조각의 거짓도, 순간의 타협도 있을 수 없음을 언론노동자들은 오늘 다시 뼈에 새긴다. 세월호 참사의 희생과 교훈, 생명의 가치가 저널리즘의 최우선임을 누구도 부인할 수 없다. 그러기에 지난 10년은 언론노동자들에게도 지난한 투쟁의 시간일 수 밖에 없었다. 

그러나, 우리 곁엔 여전히 그 날을 살아가는 이들이 있다. 모든 이가 누리는 평범한 일상이 이들에겐 닿기 힘든 희망이 되었고, 순간순간 복받쳐 오르는 눈물로 못다한 그리움을 대신해야 하는 사람들에게 권력은 여전히 잔인하다. 10년 전 이들에게 ‘순수한 지, 아닌지’를 대화의 자격으로 내걸었던 권력은 또다른 사람들에게 똑같은 자격을 요구하고 있고, 10년 전 그들을 내동이쳤던 국가기간방송은 지금도 그들을 거리로 내몰고 있다. 10년 전 그 때처럼 수신료를 내는 시청자이자 시민인 이들에게 또 다시 KBS는 빗장을 걸었고, 10년 전을 기억하려는 프로그램에 ‘정치’라는 낙인을 찍어 세상에서 지워버리려 하고 있다. 주권자의 고통, 시민의 생명 대신 ‘내가 곧 법’이라 외쳐대는 권력을 옹호하라는 반언론과 반지성이 여전히 유령처럼 공동체를 떠돌고 있다.

10년 전 ‘가만히 있으라’던 권력의 언어는 오늘 날 ‘입틀막’으로 진화했고, 대통령 비서가 수화기 너머에서 내뱉던 언론통제는 오늘 날 횟칼 테러 협박으로 부활했다. 10년 전 우리 사회를 황폐화했던 폭력과 반칙, 불의를 질서로 만들려는 자들 앞에 이제 언론노동자들의 투쟁은 의무가 될 수 밖에 없다.

10년 전 참사 속의 또다른 참사였던 언론과 저널리즘은 시민의 생명보다 우선하는 가치는 존재하지 않는다는 뼈저린 교훈을 체득했고, 오늘 또다시 생명과 민주주의 첨병이 될 것인지, 권력의 지렛대가 될 것인지 스스로 증명해야 하는 과제를 안고 있다.

이제 참사의 희생자와 그 가족을 넘어 모든 이를 옭아매려는 권력의 입틀막을 부숴 버리는 것, 다시는 어떤 권력도 시민의 생명을 하찮게 여기고, 언론을 장악해 주권자의 눈과 귀를 가리겠다는 헛된 꿈을 꾸지 못하도록 해야 할 책무가 우리 앞에 있다.

세월호 참사 10주기, 언론노동자들은 묵묵히 책무를 이행해 가겠다고 약속한다. 지금도 몰아치는 윤석열 정권의 탄압과 장악을 넘어, 우리의 존재 이유인 언론자유를 위해, 그것이 지켜줄 나와 우리, 공동체의 생명을 위해.

우리에게는 어떤 두려움도 없다. 10년 전 새긴 노란 리본이 우리 심장과 함께 박동하는 한.

2024년 4월 15일
전국언론노동조합

관리자  freemediaf@gmail.com

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