윤석열 국민의힘 대통령 선거 후보자의 아내 김건희씨가 26일 대중 앞에서 사과했다. 지난 14일 YTN이 김건희씨가 2007년 수원여자대학교에 제출한 교수 초빙 지원서에 쓴 경력과 수상 기록 등이 허위였다는 사실을 보도한 지 12일 만이다. 역대 대통령 선거 후보자의 아내가 공개 사과한 것이 이례적인 만큼, 이날 방송사들은 메인뉴스에서 일제히 톱 리포트로 이 소식을 보도했다. 27일자 아침신문들도 모두 1면에 이 소식을 다뤘다.

김씨는 26일 오후 여의도 중앙당사에서 기자회견을 열고 “두렵고 송구한 마음으로 이 자리에 섰다. 진작에 말씀드려야 했는데 너무 늦어져서 죄송하다”고 운을 뗀 뒤 윤석열 후보가 자신에게는 따뜻한 남자라고 설명하며 “그런 남편이 저 때문에 지금 너무 어려운 입장이 됐다. 제가 없어져서 남편이 남편답게 평가받을 수만 있다면 차라리 그렇게라도 하고 싶다. 저는 남편에 비해 한없이 부족한 사람이다. 제가 사랑하고 존경하는 남편 윤석열 앞에 제 허물이 너무나도 부끄럽다. 결혼 이후 남편이 겪은 모든 고통이 다 저 탓이라고만 생각한다”고 말했다.

▲27일자 아침신문들 1면.

김씨는 이어 “일과 학업을 함께 하는 과정에서 제 잘못이 있었다. 잘 보이려 경력을 부풀리고 잘못 적은 것도 있었다. 그러지 말았어야 했는데, 돌이켜 보니 너무나도 부끄러운 일이었다. 모든 것이 저의 잘못이고 불찰이다. 부디 용서해 주십시오. 국민 여러분께 진심으로 사죄의 말씀을 드린다”고 했다.

6~7분의 기자회견 후 국민의힘 선거대책위원회는 14쪽 분량 자료를 언론에 공개했다. 총 9가지 의혹을 정리해 알렸다. △초·중·고 근무 기재: 일부 부정확한 표기 △국민대 대학원 박사(BK21 사업 프로젝트): 부정확한 기재 △서울대 경영대학교 경영대학원 졸업(석사): 오인할 수 있는 표기 잘못 송구 △NYU Stern School Entertainment&Media Program 연수: 학력란에 ‘연수’ 기재 △재직증명서(수원여대 제출): 허위는 아니나 재직기간 부정확하게 부풀려 기재 △서울국제만화애니메이션 대상(2004) 등 수상경력: 단체가 수상했는데 개인이 수상한 것처럼 명기해 송구 △2003 ‘Portrait’ 삼성 미술관: 삼성플라자 갤러리 전시를 삼성 미술관으로 잘못 기재 송구, 미술관 경력 잘못 기재 △유흥접객원 종사 의혹: 일고의 가치 없는 거짓 △확보된 과거 수상경력 소개(1995~2001년): 확인된 수상내역부터 순차적 공개 등이다.

▲26일 종편 메인뉴스 화면 갈무리.

하지만 언론들은 김씨가 기자회견 당시 그동안의 허위 이력들에 대해 구체적인 해명을 하지 않은 점, 기자들의 질문도 받지 않고 자리를 뜬 점 등을 꼬집었다. MBC는 “6분 남짓 진행된 기자회견은 허위경력 의혹에 대한 구체적인 해명없이 준비된 입장문을 읽는 것으로 끝났고, 기자들의 질문도 일절 받지 않았다”고 짚었다. 채널A도 “7분 가량 준비한 사과문을 읽었는데 절반 정도는 남편과의 첫 만남 등 신상 발언으로 채웠다. 낭독 후에는 기자들의 쏟아지는 질문을 받지 않고 서둘러 기자회견장을 떠났다”고 보도했다.

▲26일 지상파 3사 메인뉴스 화면 갈무리.

TV조선과 채널A는 김건희씨 사과에 대해 앵커와 기자의 대담 코너로도 다뤘다. ‘김씨가 사과한 이유’에 대해 채널A는 “오늘 발표된 지지율, 이재명 후보가 36.6%, 윤석열 후보가 27.7%로 오차 범위 밖으로 뒤지는 양상이다. 부인 리스크를 수습해 더 이상의 지지율 하락은 막아야 한다는 절박함에 따른 판단으로 보인다. 또 ‘공정’을 강조하는 윤석열 후보의 이미지 타격을 우려한 것으로도 해석된다”고 말했다. ‘기자들의 질문을 받지 않는 것’을 두고 TV조선은 “아무래도 기자들이 민감한 부분까지 질문할 수 밖에 없는데, 답변 과정에서 자칫 또 다른 논란을 낳을 수 있다고 판단한 것으로 보인다. 이미 몇차례 언론들과 통화를 하다가 부차적인 논란을 낳은 적이 있었기 때문에 본인과 선대위 모두 별도의 질문은 받지 않는 쪽으로 정리한 것으로 알려졌다”고 말했다.

김건희 사과에 경향·한겨레 “내용 없어”, “동정심 유도”, “겉핥기 사과”

27일자 아침신문들은 김씨의 사과가 너무 늦었다는 점, 국민이 아닌 남편을 향한 사과라는 점, 14쪽 분량 자료를 언론에 공개해 그동안의 의혹에 대해 소명했지만, 기자들의 질문은 별도로 받지 않은 점 등을 이유로 들며 사과의 진정성을 의심했다.

▲27일자 한겨레 2면.

한겨레는 2면 기사에서 “국민의힘 선거대책위원회가 26일 ‘김건희 대표 의혹에 대해 설명드립니다’라는 제목의 14쪽 분량의 자료를 내어, 그동안 제기된 김씨의 허위 경력 기재 대부분을 시인했다. 국민의힘은 다수의 허위 기재 이유를 ‘부정확한 표기’라고 설명해 김씨의 고의성이 없없다는 점을 부각하려 했다”고 해석했다.

대부분의 언론은 김씨의 헤어스타일이 바뀐 점과 검정색 정장 차림을 했다고 간단히 언급했는데, 조선일보는 김씨가 핼쑥해진 모습에도 집중했다. 조선일보는 5면 기사에서 “검은색 정장 차림으로, 흰 셔츠 위에 검은색 스카프를 둘렀다. 윤 후보가 2019년 7월 검찰총장 임명장을 받으러 청와대에 들어갔을 때 동행했던 모습과 비교해 핼쑥해진 모습이었다. 김씨는 최근 식사를 제대로 하지 못해 체중이 8kg 정도 빠졌다고 한다. 머리 스타일도 단발로 바꿨다. 이마를 덮었던 앞머리를 정리한 것도 눈에 띄었다”고 김씨를 묘사했다.

▲27일자 조선일보 5면.

경향신문은 사설에서 “(김씨가) 의혹 일부를 인정했다. 하지만 김씨는 어떤 부분이 허위 이력인지, 또 잘못 적은 것이 무엇인지는 구체적으로 언급하지 않았다. 조건을 달지 않고 사과하기는 했지만, 요건을 다 갖추지 못한 반쪽짜리 사과였다”고 평가한 뒤 “대부분의 허위 기재에 대해서는 ‘부정확한 표기’라고 했다. 또 다른 허위 기재에 대해서는 ‘교명 혼동’이라거나 ‘일반대학원으로 오인할 수 있는 표기를 한 것은 잘못’ 등이라고 밝혔다. 여전히 변명하는 투로, 진솔한 사과로 보기 어렵다”고 주장했다.

경향신문은 이어 “김씨가 읽은 6분 남짓 분량의 사과문도 본래 취지를 충족시키지 못했다. 오히려 유권자들의 동정심을 유발하면서 윤 후보에 대한 지지를 호소하는 내용이 더 많았다. 윤 후보와 처음 만난 일이나 다른 가족사 등을 언급하며 동정심을 유도한 것도 사과의 자리에서 할 말은 아니었다”고 지적했다.

▲27일자 경향신문 사설.

▲27일자 한겨레 사설.

한겨레는 사설에서 “뒤늦게 나온 이날 사과도 국민의 요구에 부응하는 제대로 된 사과에는 한참 못 미친다는 평가를 내릴 수밖에 없다”며 “그러나 국민이 기대한 사실관계에 대한 구체적 소명과 자신의 채김에 대한 언급은 쏙 빼놓았다. 김씨에게 제기되는 의혹은 지금까지 드러난 것만 15년에 걸쳐 최소 5개 대학에 허위로 작성한 이력서를 제출해 강사와 겸임교수로 채용됐다는 내용이다. 그 자체로 심각한 도덕적 일탈일 뿐 아니라 몇몇 의혹에는 ‘사문서 위조’와 ‘사기’ 등의 범죄 혐의까지 제기된다”고 주장했다.

한겨레는 이어 “김씨 본인 대신 국민의힘이 ‘의혹에 대해 설명드린다’며 내놓은 자료도 대부분의 사안을 ‘부정확한 표기’라고 얼버무리고 있다. ‘법적 책임’ 논란이 제기되는 문제에 대해선 교묘하게 피해가려는 모습이 두드러졌다”며 “뻔뻔한 태도다. 김씨와 국민의힘은 이런 식의 책임 회피 의도가 뻔히 읽히는 사과로는 국민을 납득시키지 못할 것이라는 점을 명심해야 할 것”이라고 했다.

서울신문 역시 사설에서 “구체적으로 무엇을 잘못했는지는 밝히지 않았다. 알맹이 없는 사과라고밖에 할 수 없다”며 “지난 15일 ‘사실 관계를 떠나 사과드린다’고 말한 것과 다르지 않은, 여론에 등 떠밀린 형식적 사과다. 그동안 제기된 숱한 허위 경력 의혹과 관련해 김씨 자신의 진솔하고 정확한 해명과 사과를 기대했던 유권자들로서는 허탈함을 감추기 어렵다”고 지적했다.

조선일보 “윤 후보, 의혹 대하는 방식도 주목한다는 교훈 얻어야”

조선일보는 사설에서 26일 김씨의 공식 사과가 있기 전 김씨의 의혹에 대해 윤 후보와 김씨가 한 차례씩 사과라는 표현을 쓴 발언을 한 것에 대해 “두 사람 모두 사과라는 표현을 쓰면서도 의혹 제기를 흔쾌히 받아들이고 싶지 않다는 태도를 보였다”고 평가한 뒤 “이 같은 변명성 사과는 국민을 납득시키기보다 불쾌감을 줬다. 윤 후보에 대한 국민 지지에도 부정적인 영향을 끼쳤다. 처음부터 김씨가 국민 앞에 진솔하게 사과하는 모습을 보였다면 일이 이렇게까지 번지지 않았을 것”이라고 지적했다.

▲27일자 조선일보 사설.

▲27일자 중앙일보 사설.

조선일보는 이어 “과거에 잘못이 있었다면 그 부분을 솔직하게 드러내고 이해를 구하는 태도를 보고 싶은 것이다. 윤 후보는 이번 일을 통해서 국민은 지도자가 되려는 사람을 둘러싼 의혹 자체는 물론이고, 그 의혹을 대하는 방식 역시 주목한다는 교훈을 얻어야 한다”고 조언했다.

중앙일보도 사설에서 아내 논란에 대한 윤 후보의 대처를 문제 삼았다. 중앙일보는 “윤 후보의 대처에 대해선 지적할 바가 적지 않다. 후보 검증엔 당연히 가족도 포함된다. 김씨의 이력이 사실과 다른 게 드러났을 때 곧바로 성실하게 소명하고 사과하며 합당한 처분을 해야 했다. 공정을 내세운 윤 후보이기에 더욱 그렇다. 윤 후보는 그러나 지난 17일에야 ‘제 아내와 관련된 논란으로 국민 여러분께 심려를 끼쳐 죄송하다’고 ‘빈약한’ 사과를 했다”고 꼬집었다.

조선·중앙, 먹는 코로나19 치료제 확보 늦어졌다며 정부 비판

정부는 27일 먹는 코로나19 치료제에 대한 긴급 사용승인을 발표할 예정이다. 식품의약품안전처는 26일 긴급승인과 관련 전문가 자문회의를 진행했고, 심의 위원회를 거쳐 최종 결과를 발표할 예정이다. 긴급사용승인을 검토 중인 먹는 치료제는 화이자사의 ‘팍스로비드’와 머크사의 ‘몰누피라비르’ 등 2종류다. 정부는 화이자사와 30만명분에 대한 치료제를 구매하기 위해 협상을 진행중이다.

▲27일자 조선일보 사설.

▲27일자 중앙일보 사설.

조선일보는 사설에서 “세계 주요국은 먹는 치료제를 확보하기 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 미국은 1000만명분, 영국은 274만명분, 일본은 200만명분의 화이자 치료제를 확보한 상태다. 이 치료제는 제조 기간이 수개월 걸려 미국도 1000만명분 전체 물량을 내년 여름에 받을 것으로 예상하고 있다”고 설명한 뒤 “우리나라는 코로나 백신처럼 또 출발이 늦은 셈이다. 그래서 조기 확보에 실패한 백신 도입 초기 상황을 되풀이 하는 것 아니냐는 우려가 적지 않은 것이 사실”이라고 비판했다.

조선일보는 이어 “정부가 구매하려는 화이자 치료제 30만명분이 적시에 들어올지 불확실성이 크다. 따라서 물량이 부족할 경우 누가 먼저 복용할지도 중요한 문제다. 고위험군 투약 대상을 미리 정하고 국민에게 이해를 구하는 작업이 필요하다. 치료제 물량이 부족할 경우 고령자, 기저 질환자, 미접종자 중 누구에게 먼저 투약할지 전문가들과 미리 협의해 대체적인 컨센선스를 마련해놓을 필요가 있다”고 조언했다.

중앙일보도 사설에서 “코로나19 사태 3년 차를 앞두고 주요 국가들은 먹는 알약 치료제 확보에 사활을 걸고 있다. 정부는 우물쭈물하다 백신 확보 경쟁에서 밀렸던 뼈아픈 실책을 이번에는 절대 반복하지 말아야 한다. ‘전략 물자’로 인식하고 신속한 의사결정으로 좋은 치료제를 충분하게 확보하는 데 명운을 걸어야 한다”고 당부했다.

* 이글은 2021년 12월 27일(월) 미디어오늘 박서연 기자의 기사 전문입니다. 기사원문 보기 클릭

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