“전두환은 버마 왜 갔나…지금이라도 아웅 산 테러 유족에 답해야”등록 :2020-12-29 18:35수정 :2020-12-29 22:47 【짬】 최병효 전 노르웨이 대사
1983년 발생한 아웅 산 묘역 테러사건에 대한 책 <그들은 왜 순국해야 했는가>를 쓴 최병효 전 대사가 지난 18일 오후 서울 마포구 공덕동 한겨레신문사에서 인터뷰를 하고 있다. 김명진 기자 littleprince@hani.co.kr “1984년 3월에 보고서를 만들어 원본은 외무부(현 외교부)에 제출하고 사본을 만들어 잃어버리지 않으려고 전 세계를 끌고 다녔죠.”2009년 로스앤젤레스 총영사로 36년 외교관 생활을 마친 최병효 전 노르웨이 대사는 1983년 10월 9일 오전 버마(현 미얀마) 수도 랑군의 한 호텔에서 대기하고 있었다. 서석준 부총리 등 한국인 17명이 사망한 ‘버마 아웅 산 묘역 폭탄테러’가 벌어진 날이었다. 그는 당시 전두환 대통령의 버마 등 서남아-대양주 순방 외교를 실무적으로 뒷받침한 외무부 서남아과 서기관이었다. 버마는 없었던 애초 순방 계획안(83년 5월)도 그가 만들었고 6년 전 기밀 해제된 ‘버마암살폭발사건 경위 및 처리결과 보고서’(84년 3월)도 직접 작성했다. 그는 37년 전 북한 공작원들이 저지른 버마 테러 사건의 경위와 의문점을 세밀히 정리한 책 <그들은 왜 순국해야 했는가>(박영사)를 최근 펴냈다. “버마암살폭발사건을 처음부터 끝까지 다룬 공직자로서 진실을 밝힐 의무가 있다고 봤어요. 사건 뒤로 쓰고 싶은 마음은 있었지만 2014년 문서가 공개되기 전까지는 비밀유지 의무가 있었죠.” 지난 24일 서울 성동구 자택에서 최 전 대사를 만났다.
<그들은 왜 순국해야 했는가> 표지. 책은 37년 전 테러에 관해 두 가지 의문에 초점을 맞췄다. 하나는 ‘전두환은 왜 청와대 실무자들과 논의해 총리 결재까지 난 순방 계획안을 결재하지 않고 방문국에 버마를 추가하라고 지시했을까’이다. “이범석 외무부 장관이 5월 20일에 청와대에서 버마 추가 지시를 받고 돌아온 뒤 분을 참지 못해 애초 순방안을 장관실 바닥에 집어 던졌다고 해요.” 이 소동을 전해 들은 그는 열흘 전인 5월 10일 대통령 자문기구인 국정자문회의에서 외교부로 보낸 협조공문을 떠올렸단다. 그가 만든 순방안과 함께 지금은 사라져 찾을 수 없는 문건이다. “이영섭 전 대법원장 등 국정자문위원 셋이 5월 25~28일 버마를 방문하니 외무부에서 도우라는 내용이었죠.” 그는 버마를 순방국에 추가하라는 지시를 받고 “옆자리의 송민순(전 외교부 장관) 서기관과 씁쓸한 웃음을 교환”했단다. “협조공문을 보고 ‘국정자문위원들이 왜 버마에 가나’ 고개를 갸웃했는데 열흘 뒤 대통령도 간다고 하니 ‘아, 이런 이유로 버마에 갔구나’ 생각이 들어 웃음이 나왔죠.”그는 전두환의 버마 방문 지시는 퇴임 뒤에도 영향력을 유지하려는 사욕이 작용한 결과라고 했다. 당시 버마는 독재자 네윈이 1년 전에 대통령 임기를 마치고 사회주의계획당 의장으로서 계속 실권을 휘두르고 있었다. “당시 대통령 7년 단임과 국정자문회의 규정이 있는 헌법은 전 세계에서 버마와 한국뿐이었죠. 신군부가 12·12 이후 장기집권을 위해 버마식 네윈 독재를 벤치마킹했다는 게 제 추측입니다. 전두환은 사관생도 시절부터 네윈에 대해 개인적인 존경심을 가지고 있어 직접 만나 어떤 교훈을 얻고 싶었겠죠.” 국정자문위원들이 청와대 1급 비서관을 대동하고 버마를 찾아 이 나라 실세 네윈을 만났지만 당시 버마 한국 대사관은 외무부에 어떤 보고도 하지 않았단다. “버마 한국 대사관 참사관이 통역 지원까지 했어요. 그때 외무부 몰래 버마 방문을 허문도(당시 문화공보부 차관)와 협의하고 있던 전두환 쪽에서 보고하지 말라고 했겠죠.” 또 다른 초점은 ‘왜 북한 공작원이 테러 이틀 전 새벽에 설치한 폭탄을 한국 경호원들이 찾지 못했을까’이다. 사건 뒤 한국 언론은 아웅 산 묘역이 성역이라는 이유로 버마 쪽이 한국 경호원들의 건물 검색을 막았다고 보도했다. 버마 쪽에 책임을 돌린 것이다. 저자는 당시 직접 들은 버마 외상의 말 등을 근거로 의문을 제기했다. “순국자 장례식 참석을 위해 서울에 온 버마 외상이 이원경 당시 체육부 장관을 만난 자리에서 그러더군요. 버마가 한국 경호팀의 묘소 사전 점검을 막지 않았다고요. 저도 그 자리에서 들었어요. 버마 외상은 일본에서 아베 신타로 외상을 만나서도 같은 이야기를 했죠. 사건 뒤 버마에 파견한 우리 조사단이 버마 쪽에 한국 경호팀의 묘소 사전 점검을 막았다고 문제 제기했다는 기록도 없어요.” 그는 지금이라도 장세동 경호실장 등 당시 경호 책임자들이 경호 문제에 대해 명확한 해명을 하고 유가족들에게 사죄해야 한다고 했다. “당시 엄청나게 많은 경호상 문제가 있었는데 우리 경호실은 버마 쪽과 협조가 안 됐다고만 해요. 그렇다면 방문을 취소해야죠. 장세동 회고록을 보면 네윈이 사건 당일 오후 전두환을 만나 ‘내가 아웅 산 묘소를 가지 말라고 우 산유 (버마) 대통령에게 충고했다’는 말도 나와요. 버마 정부 안에서도 아웅 산 묘역이 위험하다는 소문이 있었다고 볼 수도 있죠.”
83년 ‘버마 암살테러 사건’ 당시 외무부 서기관으로 ‘순방’ 실무 담당 37년 만에 사건 배경 등 담은 책 내
“국정자문위원 셋 버마 방문 앞두고 전두환, ‘방문지에 버마 추가하라’ 독재자 네윈 ‘상왕정치’ 배우려한 듯”
그는 사건 4일 뒤인 13일에 귀국했다. 한국에 돌아가면 엄청난 조사에 시달릴 각오를 했지만 조사는 없었단다. “엉뚱하게도 외무부 출입 보안사 요원이 저한테 어떻게 버마에 가게 됐냐고 취재하더군요. 정보 수집이었죠. 그 외에 사건 경위를 조사하는 정부 움직임은 전혀 없었어요.” 그가 당시 이상옥 외무부 차관보 지시로 만든 사건 경위 보고서도 “훗날 진상조사위가 꾸려져 외무부가 조사받을 때를 대비하자는 의도로 작성 지시가 내려온 것 같다”고 했다. “한 달 만에 만들었죠. 누구의 결재도 받지 않았고 누구도 봐선 안 돼는 보고서였어요.” ‘정상 국가’였다면 어땠을까? 그는 버마 사건 뒤에 근무했던 영국의 예를 들었다. “국가적으로 큰일이 나면 의회가 판사 출신을 위원장으로 해서 조사위원회를 꾸리더군요. 그렇게 중립적인 조사를 해서 그 결과로 형사처벌이나 징계를 결정하죠.” 지금이라도 조사가 필요하냐고 묻자 그는 이렇게 답했다. “고 이범석 장관의 부인 이정숙씨도 회고록에서 왜 버마에 가게 되었는지 밝혀야 한다고 했어요. 사건 처리를 보면 유족들은 순국자들이 왜 죽었는지 알 수도 없게 되었어요. 국가 외교적 관점에서 보더라도, 그 사건으로 국가 위신을 잃었는데 왜 그런지 모르고 넘어가는 게 우습죠.”
최병효 전 대사가 83년 10월 9일 버마 암살테러 사건 직후 전두환 대통령이 머물던 랑군 영빈관에서 김병훈 청와대 의전수석으로부터 받아 적은 대통령 지시 전문. 강성만 선임기자
최병효 전 대사가 모은 ‘버마 암살테러 사건’ 관련 문건들. 강성만 선임기자 운명의 날인 9일 오전 그는 아웅산 묘역에 가지 않았다. 비공식 수행원이라 참석 의무는 없었지만 버마에 도착할 때만 해도 참석할 생각이었단다. 하지만 그렇게 할 수가 없었다. “8일 버마에 도착하니 이미 양국 외무부 사이에 합의한 공동성명문안을 고치자고 해요. 뜻밖의 제안이었죠. 그래서 김병연 외무부 아주국장, 홍순영 청와대 외교담당 정무비서관과 함께 9일 오전 버마 외무성에 갈 계획이었어요. 만약 아웅 산 묘역에 갔다면 다치거나 죽었겠죠.” 그는 사건 직후 수습에 바빠 버마 외무부 쪽에 뭘 고치려고 했는지 물어보지도 않았다며 이렇게 썼다. “사건 발생 직후, 버마 외무성 정무총국이 몇 달 동안 우리 측과 공동성명 등 방문의 성과를 내고자 노력해 온 카운터 파트(협상 상대)의 안위를 고려해 그러한(성명문안을 고치자는) 상식 밖의 요청으로 우리들을 아웅산 묘소에 가지 못하도록 한 것이 아닌가 하는 엉뚱한 상상을 떨칠 수가 없었다.”
최병효 전 대사. 김명진 기자 littleprince@hani.co.kr 그가 보기에 37년 전 참극은 독재자의 사욕이 외교에 개입했을 때 어떤 일이 벌어지는지 보여주는 대표적인 예이다. “버마 방문 지시를 대통령이 내렸을 때 이범석 장관이 바로 수용하지 말고 안기부 등 관계부처들과 논의해 추진하겠다고 했으면 어땠을까, 그런 생각도 합니다. 하지만 전두환 대통령 비서실장을 지낸 이 장관이 그렇게 하기는 어려웠을 것 같아요. 당시 이 장관과 노신영 안기부장 사이도 좋지 않았어요. 버마 방문의 위험 등에 대해 두 사람이 허심탄회하게 이야기했다면 결과가 달라질 수도 있었겠죠. 민주주의 국가에서 중시하는 소통과 절차의 중요성을 깨닫게 한 사건이었죠.”그는 지금 버마 테러 사건을 소재로 소설도 쓰고 있단다. “당시 전두환과 이범석, 노신영(당시 안기부장), 장세동 모두 갈등이 있었어요. 버마 암살 테러는 김일성과 김정일, 네윈까지 등장하는 국제적 사건이었죠. 소설에서 인간의 심리를 파고 들고, 가치나 철학까지 살피려고 해요.” 강성만 선임기자 sungman@hani.co.kr |
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