미국 옛날 얘기다. 밀수꾼들이 배에 아편을 잔뜩 싣고 여기저기 떠돌며 떼돈 벌던 시절 얘기다. 마약담당 공무원들이 배를 추적하면 밀수꾼들은 증거인멸을 위해 아편을 바다 위로 마구 내던졌다.

몇몇 물고기들이 그 아편을 받아 처먹더니 중독자가 되고 말았다. 그 뒤로 놈들은 밀수꾼들의 배만 나타나면 주변으로 모여 들었다. 종당엔, 심하게 중독된 놈들의 주둥이가 아예 아편 파이프 모양으로 바뀌고 말았다.

대한민국 요즘 얘기다. 버닝썬의 범죄들이 물뽕이니 뭐니하는 약물 장사를 하며 떼돈을 벌었단다. 경찰은 범법자들을 쫒기는커녕 같이 밥도 먹고 골프도 치면서 친하게 지낸 모양이다. 주둥이 나온 물고기만도 못한 자들이다.

(부록)

약쟁이 물고기

Opium pipe fish. They wait for the opium that is thrown overboard when customs officials get too close on the trail of would-be smugglers. The Opium-Pipe Fish live almost entirely on opiates. When hurried, they simply eat it; otherwise, they hold it in their mouths until they find a nice sunny beach, where they can smoke it at leisure amidst pleasant dreams. the oral traditions of turn-of-the-century North American folklore.

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