인천시가 OBS 경인TV(대표 박성희) 유치를 사실상 포기하면서 인천 지역 시민사회에서도 인천에 OBS가 아닌 새 지역방송을 유치하자고 주장했다. OBS 사옥을 인천으로 이전하는 건 방송통신위원회가 부과한 재허가 조건이기도 한데 OBS가 10년 넘게 이 문제를 미뤄와 이전 의지가 없다고 판단한 것이다.

인천시 측은 지난 3일 OBS 유치계획 관련 “특정 언론의 무리한 조건을 받아들이기 어렵다”며 “시설을 문화 콘텐츠 시설로 사용할 수 있도록 지역 주민들과 적극적인 방안을 찾겠다”고 밝혔다. 이는 지난달 28일 OBS 측과 인천시의 면담 이후 나온 방침이다. 현재 OBS는 경기도 부천에 있다.

지난 2013년 인천시는 사옥 이전 문제를 위해 MOU를 체결하고 금아산업이 소유한 부지 3656㎡에 공동주택을 허가해 주고 스튜디오 등 방송시설을 지어 기부채납 받는 사업을 추진하기로 했다. 인천시는 OBS가 계양으로 이전할 경우 방송시설 설치 등 60억 원을 지원하기로 했다.

자본잠식 위기에 처한 OBS는 지역방송특별법에 근거해 인천시에 100억 원 대출을 요구했다. 또한 임대료를 연 3억6000만 원 수준으로 유지해달라고 요구했다. 현재 OBS는 임대료를 연 2억4000만 원 수준으로 부담하고 있다. 이를 최근 민선 7기 인천시가 받아들이지 않았다.

OBS 측은 지난해 11월 미디어오늘에 OBS의 경영난 등을 언급하며 “OBS의 UHD 전환이 2020년으로 결정됐다”며 “지금 새로운 시설 투자를 하고 2020년 UHD 전환을 하면 중복 투자가 되니 단계별로 이전하겠다고 했는데 (인천시가) 그건 안 된다고 했다”고 전했다.

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경기도 부천에 위치한 OBS 사옥. 사진=OBS

OBS의 인천 이전이 불가능해지자 인천 시민사회도 더는 OBS를 기다릴 수 없다는 입장이다. 장정구 인천시민사회단체연대 운영위원장은 미디어오늘에 “끌어온 시간이 10년이 넘었는데 기다려줄 수 없다”며 “OBS가 사용하는 주파수는 인천시민들 것이니 인천에 새로 설립할 방송을 위해 내놔야한다”고 주장했다.

인천시 입장에서도 OBS를 충분히 기다려줬다는 입장이다. 장 위원장은 “인천시도 3년마다 있는 재허가 때마다 기다렸고 3번(2010·2013·2016년)의 기회를 줬다”며 “약속을 3번이나 지키지 않은 것은 언론이 신의를 버린 것”이라고 지적했다.

앞서 인천시민사회단체연대는 지난 13일 오후 인천시청에서 기자회견을 열고 “경영악화 등을 이유로 본사 이전을 미뤄온 OBS는 기업특혜와 시민기만에 대한 응당한 책임을 져야 한다”며 “이제 300만 인천시민의 방송주권확보를 위해 새로운 지상파 지역방송인 ‘인천방송’을 설립해야 한다”고 주장했다.

이 단체는 OBS에 “300만 인천시민을 기만한 것을 사죄하고 본사 이전 무산에 응당한 책임을 져야 한다”고 주장했다. 인천시에는 “방송사 이전 무산을 사과하고 최근 금아산업이 얻은 개발이익을 환수하라”며 “인천시민의 방송주권을 확보하기 위해 새 지상파 지역방송 설립방안을 마련하라”고 요청했다.

또한 인천광역시의회에는 “인천지역사회와 함께 청문회를 개최해 방송사 이전 무산책임이 누구에게 있는지 밝혀야 한다”고 했다. 이어 방통위에는 “허가 조건을 번번이 이행하지 않는 OBS에 책임을 묻고 ‘인천방송’ 설립 등 방송주권 실현을 위해 협조해 달라”고 했다.

비판이 나오자 OBS 경영진은 10월초 인천 부지를 다시 방문할 예정이다. 다만 OBS가 현재도 조건부 재허가 상태여서 방통위를 의식한 면피용 행보라는 시각도 있다.

* 이글은 2018년 09월 30일(일)자 미디어오늘 장슬기 기자의 기사 전문입니다. 기사원문 보기 클릭

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