▲ 11월10일 대통령실 인근 기자회견에서 한 참가자가 피켓을 들고 있다. 사진=언론노조

국내 언론인 단체들이 대통령실의 ‘MBC 대통령 전용기 탑승 불허’ 방침을 비판하며, 관련 책임자들을 파면 조치해야 한다고 촉구했다.

방송기자연합회·전국언론노동조합·한국기자협회·한국여성기자협회·한국영상기자연합회·한국PD연합회 등 언론인단체들은 10일 오후 서울 용산구 대통령실 인근에서 기자회견을 열고 “윤석열 대통령은 반헌법적 언론탄압 즉각 중단하라”고 촉구했다.

윤창현 언론노조위원장은 “언론인 생활 26년차인 제가 그동안 숱한 기사를 써봤지만 대한민국 대통령의 전용기가 윤석열·김건희 부부의 자가용처럼 이용될 수 있다는 사실을 처음 알게 되었다. 대통령 마음에 들면 타도 되고, 거슬리면 내려야 하고, 이게 21세기 대명천지 대한민국 한복판에서 일어날 수 있는 일인가”라고 지적했다.

윤 위원장은 이번 MBC 탑승 불허 통보를 “해외순방을 취재하는 언론사를 향한 사적 보복”이라고 규정했다. 윤 위원장은 “대통령 전용기는 100% 국민 세금으로 운영된다. 전용기에 탑승하는 모든 언론사 취재기자는 취재비용을 각사가 갹출해서 자비로 부담한다. 대통령 전용기 안에서 이뤄지는 수많은 행위들이 모두 공적 감시 대상이고, 언론의 취재와 감시는 민주사회의 당연한 기능”이라고 강조한 뒤 “대통령실이 특정 언론사 MBC를 겨냥해서 ‘너희는 전용기 타지 마라, 대통령 비속어·막말·욕설 파문이 너희로부터 시작됐으니 우린 이렇게라도 해야겠다’라고 밝히고 있다”고 주장했다.

▲ 11월10일 대통령실 인근에서 열린 윤 대통령 규탄 기자회견. 사진=언론노조

전용기 탑승 불허가 ‘취재편의를 제공하지 않는 것’이라는 대통령실 입장에 대한 반박도 이어졌다. 양만희 방송기자연합회 회장은 “대통령실은 (전용기 탑승 불허가) 그동안 제공하던 취재편의를 제공하지 않는 거라 설명한다. 이것은 국민들 기만하는 행위”라고 했다. 양 회장은 고 노무현 전 대통령이 해외순방을 마치고 돌아오는 기내에서 출입기자들과 간담회를 가진 뒤 쿠웨이트에 주둔하는 자이툰 부대를 방문했던 일화를 전했다. 그러면서 “대통령 전용기는 민항기와 다르게 대통령의 외교일정에 맞게 탄력적으로 운항할 수 있고, 그것이 바로 대통령실 기자단이 근접해서 취재하는 이유”라며 “그런 공간에 특정언론의 접근을 배제하는 건 취재·보도 대상이 되지 않겠다, 공적감시대상이 되지 않겠다고 선언하는 것과 다름 없다”고 꼬집었다.

나준영 한국영상기자협회 회장의 경우 “27년 간 영상기자로서 생활하고 있지만 이런 일은 그 어떤 정권에서도 있지 않았다. 대통령을 비판하는 보도, 문제를 지적하는 언론인은 대통령실 취재를 제한하고 취재할 수 없다는 ‘취재 가이드라인’을 제시한 것과 무엇이 다른가”라며 “대통령실에는 많은 언론인 출신이 중요한 언론정책을 담당하는 곳에 있다. 그분들이 언론인 생활을 했을 때 이런 일이 벌어졌다면 과연 이를 정상적 정치행위라고 볼 수 있었겠나. 이제는 제발 정신을 차렸으면 좋겠다”고 비판을 높였다.

기자회견을 공동 주최한 단체들은 앞서 긴급 공동성명을 내어 “윤석열 대통령은 반헌법적이고, 반역사적인 취재제한 조치를 즉시 취소하고, 국민 앞에 사죄하라”며 “이번 취재제한 조치에 책임있는 대통령실 관계자들은 즉각 파면 조치하라”고 촉구했다. 아울러 “우리는 윤석열 정부가 납득할 만한 조치를 취하지 않는다면, 이번 사태를 언론자유와 민주주의에 대한 중대한 위협으로 규정하고 윤석열 정부와의 전면전도 불사할 것”이라고 밝혔다.

* 이글은 2022년 11월 10일(목) 미디어오늘 노지민 기자의 기사 전문입니다. 기사원문 보기 클릭

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